Elettrofisiologia oculare

L'elettrofisiologia è un'analisi diagnostica che consente di indagare i fenomeni elettrici legati ad alcune attività fisiologiche, come per esempio quella svolta dalle vie ottiche.

In questo caso, si parla propriamente di elettrofisiologia oculare, e due degli esami più efficaci sono l'elettroretinogramma (ERG) e i Potenziali Evocativi Visivi (PEV). 

L'elettroretinogramma misura l'attività elettrica svolta dalla retina quando viene sollecitata da un impulso luminoso, per esempio il  flash, e lo fa attraverso gli elettrodi applicati vicino agli occhi e alla cornea del paziente. Grazie all'ERG, il medico rileva su un tracciato come si modificano le reazioni della retinina, e attraverso i dati in suo possesso, può evidenziare patologie come il distacco di retina, la vasculopatia retinica, ed effettuare la diagnosi precoce della retinite pigmentosa.

L'esame Potenziali Evocati Visivi per lo studio delle vie ottiche (PEV), è usato per la diagnosi delle distrofie del nervo ottico, delle malattie demielinizzanti e delle alterazioni maculari ereditarie. 
Per eseguire questo esame, lo specialista applica degli elettrodi sulla fronte e nella parte posteriore del cranio del paziente, in corrispondenza della corteccia visiva. 

ERG e PEV, dunque, forniscono informazioni rilevanti sulla funzionalità del sistema  visivo, anche in caso di cataratta e leucoma corneale. 

Prima di procedere con le indagini diagnostiche di elettrofisiologia oculare, il medico instilla nell'occhio del paziente alcune gocce di collirio con azione anestetica per la cornea, e non è previsto l'uso di strumentazione invasiva.