Afta, cos’è e come si cura

Cos’è. L’afta è un’ulcera mucosa che si forma all’interno della cavità orale, ha un aspetto tondeggiante e provoca un fastidioso dolore. Probabilmente molti di voi la conoscono bene, dal momento che si tratta di una patologia molto diffusa soprattutto nella fascia d’età tra i 10 e i 20 anni.

Tipologie. Ci sono diverse tipologie di afta – afta gigante, miliare, orale, volgare – e per l’approfondimento a riguardo rimandiamo la lettura delle definizioni che trovate nell’Atlante Dinamico Anatomico di ABCsalute.it. Qui invece analizziamo le caratteristiche della comune afta.

Cause. Non si conoscono con certezza le cause scatenanti dell’afta, di certo ci sono alcuni elementi e tante cattive abitudini che concorrono a facilitarne la nascita:

• cattiva igiene orale;
• tabagismo;
• presenza di virus e batteri, introdotti anche con la cattiva abitudine di mordicchiare la matita o mettere in bocca le mani sporche;
• apparecchi ortodontici sbagliati o troppo stretti;
• alcune patologie, come il diabete e la celiachia;
• uso prolungato di antibiotici e farmaci a base di cortisone;
• carenze alimentari di ferro e vitamine C e B12;
• prolungati stati di ansia e stress;
• familiarità.

Sintomi. La comparsa di un’afta si preannuncia con un bruciore diffuso nella zona interessata, che diviene dolore man mano che l’afta cresce fino a raggiungere anche i 10mm di diametro. Inizialmente la mucosa colpita dall’afta ha un colore rosso vivo, poi si sviluppa fino a diventare una bolla che scoppiando crea un’ulcera bianco – giallastra. A questo punto il bruciore si trasforma in dolore, che si acuisce mentre si mangia o si bevono liquidi troppo caldi.

Cura. La cura più immediata per l’afta è l’uso di spray a base di cortisone o di pomate locali a cui bisogna dare tempo di assorbirsi prima di bere e mangiare. Generalmente, però, le afte tendono a sparire spontaneamente dopo 5 o 15 giorni dalla loro comparsa, se così non è, e se anche i farmaci da banco non sono efficaci, allora è il caso di rivolgersi a un dentista.

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