FIBRILLAZIONE ATRIALE

La fibrillazione atriale è la più comune tra le aritmie cardiache e la sua incidenza aumenta con l’età.

E’ molto comune nei pazienti affetti da:

• Ipertensione arteriosa
• Malattie valvolari
• Malattie caronariche
• Scompenso cardiaco
• Malattie polmonari
• Alterazioni dell’equilibrio idroeletrolitico (Sodio, Potassio, Fosforo, Magnesio e Cloro)
• Eccessiva assunzione di caffeina
• Diarrea protratta.

Per la diagnosi il medico utilizza l’esame dell’elettrocardiogramma (ECG) e quando questo non evidenzia il problema è utile effettuare un Holter Ecg (strumento portatile in grado di monitorare l’attività elettrica del cuore nelle 24 ore) per registrare un episodio di fibrillazione atriale isolato nell’arco della giornata.

Il trattamento medico di tale malattia prevede:

• Farmaci anticoagulanti per evitare il rischio di emboli (migrazione di un coagulo di sangue che ha origine nell’atrio cardiaco)
• Farmaci antiaritmici in grado di ristabilire il corretto impulso atriale

Se il trattamento farmacologico non ripristina il normale ritmo cardiaco si può passare alla:

• Cardioversione elettrica esterna attraverso una scossa elettrica erogata da un’apposita apparecchiatura si ristabilisce il ritmo sinusale
• Cardioversione elettrica interna, viene effettuata attraverso appositi cateteri introdotti attraverso una vena i quali erogano una scossa elettrica di lieve entità in grado di ripristinare il ritmo cardiaco
• Ablazione, eliminazione di una piccola fetta di tessuto cardiaco responsabile dell’innesco della fibrillazione atriale.

I sintomi della fibrillazione atriale sono:

• Improvvisa insorgenza di battiti irregolari
• Cardiopalmo (percezione spiacevole del battito cardiaco)
• Tachicardia (aumento della frequenza cardiaca)
• Dolore toracico e dispnea (difficoltà durante la respirazione)
• Poliuria (aumento della quantità di urine eliminata nelle 24 ore) per l’aumentato rilascio di peptide natriuretico atriale (ormone secreto dalle cellule del cuore coinvolto nel controllo omeostatico dell’acqua)
• Sincope, evento raro ma grave che porta il paziente alla perdita della coscienza dovuta ad un’ eccessiva diminuzione della risposta ventricolare.