LEUCEMIA CRONICA

La diagnosi si basa su:

• attento esame obiettivo che valuta l’aumento di volume dei linfonodi, del fegato, della milza e la presenza di eventuali emorragie;
• esame emocromocitometrico che mette in evidenza l’aumento dei globuli bianchi e la riduzione delle piastrine e dell’emoglobina;
• biopsia ossea che permette di effettuare con un piccolo prelievo di midollo osseo per valutare se sono presenti cellule leucemiche nel midollo;
• radiografia del torace che evidenzia le lesioni polmonari;
• ecografia dell’addome, descrive l’aumento di volume del fegato e della milza.

La terapia dipende dal tipo di leucemia, dallo stadio e se la malattia sia in fase acuta o cronica e prevede:

• chemioterapia la quale utilizza uno o più farmaci somministrati per bocca o per via endovenosa;
• radioterapia che utilizza raggi ad alta energia contro parti del corpo in cui sono accumulate le cellule leucemiche;
• trapianto di cellule staminali prelevate dal malato stesso e poi reinfuse dopo la chemio-radioterapia, oppure raccolte da un donatore compatibile.

La leucemia cronica, può non dare sintomi nella fase iniziale perché le cellule tumorali sono ancora in grado di svolgere il proprio lavoro e il paziente può accusare:

• astenia (mancanza di forze);
• anoressia con perdita di peso;
• dispnea (difficoltà a respirare) durante gli sforzi;
• sensazione di dolenzia addominale secondaria all’aumento di volume del fegato e della milza;
• pallore dovuto all’anemia;
• aumento di volume dei linfonodi.