SINDROME DI CUSHING

E' una malattia alquanto grave che colpisce prevalentemente il sesso femminile tra i 20 e i 40 anni. Tale sindrome può insorgere anche per:

• Aumento di secrezione dell'ormone ACTH o corticotropina (che ha la funzione di stimolare le ghiandole surrenali a produrre cortisolo) per un'alterazione della ghiandola ipofisaria (ghiandola endocrina situata alla base del cranio proprio dietro il naso)
• Trattamento prolungato con farmaci corticosteroidi ad alte dosi o con farmaci contenenti come molecola la corticotropina (ACTH)

La diagnosi si basa su un attento esame obiettivo che mira a valutare le condizioni generali del paziente e in un quadro conclamato la diagnosi è abbastanza semplice da effettuare. La conferma si ha valutantdo la presenza nel sangue e nelle urine prodotte nelle 24 ore elevati livelli di cortisolo, ma sono necessari ulteriori indagini ormonali e strumentali per definire la vera causa della sindrome.

La terapia della sindrome di Cushing varia a seconda della sua origine. Nelle forme primitive dovute a disfunzione della ghiandola ipofisi o del surrene, si prevede una terapia chirurgica o radiante e quando queste non sono attuabili si somministrano farmaci che riducono la produzione del cortisolo come il ketoconazolo. Nelle forme secondarie (iatrogene) a cure prolungate con farmaci cortisonici, si procede alla riduzione delle dosi del farmaco fino all'interruzione del trattamento.

I sintomi della sindrome di Cushing sono:

• Faccia a luna piena
• Rossore del viso
• Obesità a livello addominale e del viso
• Dimagrimento progressivo degli arti
• Strie rossastre presente sull'addome
• Frequenti mal di testa
• Acne e seborrea
• Osteoporosi
• Aumento della pressione arteriosa
• Irsutismo (aumento dei peli sul viso e sul corpo) nelle donne
• Depressione del tono dell'umore

L'aumento del cortisolo plasmatico può recare al paziente numerose complicanze come:

• Diabete
• Infezioni frequenti
• Fratture da osteoporosi