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Pubblicato il 07/06/2011
Modificato il 07/06/2011
Scoperto un tallone d'Achille di batteri come l'Escherichia Coli, il patogeno killer responsabile del focolaio di infezioni che dalla Germania sta allarmando il Vecchio continente. Un studio pubblicato su 'Nature' svela in che modo l'Escherichia Coli produce e secerne le appendici proteiche filamentose e appiccicose, chiamate pili, che aiutano i microrganismi ad attaccarsi e a infettare le cellule umane.
"Queste strutture cristalline rivelano una coreografia complessa di interazioni fra proteine che aiuterà a mettere a punto nuovi farmaci antibatterici", spiega Huilin Li del Dipartimento dell'Energia Usa e della Stony Brook University, che ha partecipato alla ricerca insieme a una serie di colleghi americani ed europei.
Molti ceppi di Escherichia Coli vivono in modo innocuo nelle nostre viscere, ma quando trovano la loro strada nel tratto urinario, producono pili con delle estremità adesive che permettono loro di attaccarsi alle cellule della vescica e di causare l'infezione. Trovare il modo di interferire con la formazione di questi pili potrebbe aiutare a contrastare le infezioni. Secondo i ricercatori, la scoperta può suggerire nuovi bersagli per la messa a punto di medicinali antibatterici.
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Fonti:
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